相传，在今黎巴嫩地区的某处海滨，曾有一些海员上岸休息并做饭充饥，此行中，他们的船载着大量碳酸钠矿石。由于未找到合适的大石块生火做锅，迫于无奈，船员们便用带来的碳酸钠矿石替代。“当这些石块受热，并与沙滩上的沙子充分融合时，一种古怪的液体便开始四处流淌，据说，这便是玻璃的起源。”

近年来，有关玻璃艺术史的考古发现，已被学者们整理汇总成册，同时博物馆藏品，收藏家手中的宝贝，以及科学家实验室中的各类玻璃制品则更受人瞩目。尽管如此，当下对于玻璃发展史的著述依然不甚完整全面。

玻璃制作的过程通常可分为三个步骤：初步加工、二次加工和最后加工。

初步加工时，工匠们在高温下熔化制作玻璃的各类原材料，使之成为粗制玻璃。

二次加工时，粗制玻璃被再次熔化并逐步塑型，有时会在玻璃被小心冷却之前同时饰以熔融过的玻璃，这个过程也被称为“热处理”。

最后加工时，经过了热处理的装饰工作譬如雕刻等已经完成。最后加工时所有工序中最高效的步骤。

此时，玻璃工匠们手中经过热处理的玻璃材料新鲜出炉且方便制作使用，这就是“玻璃粗胚”，只待做进一步的装饰处理。