原创：马猫

嘉峪关人杰地灵，历史悠久，在长期的生产生活中，创造了灿烂的传统文化。今天，小编带大家去认识一种曾经非常实用的手工艺——芨芨草编扎。走在嘉峪关的农村，不论是在田间地头，还是在石缝中、河滩上、盐碱地，都会发现生长茂盛的芨芨草。睿智的嘉峪关人就地取材，用芨芨草编织出大小各异、形状不同的草物品，主要用于生产生活，方便了人们的日常生活，因此深受广大民众的喜爱。

芨芨草，早在《汉书》中便有记载，当时称“白草”。《汉书·西域传》记载：“楼兰国出玉，多葭苇，柽柳（即红柳）、胡桐、白草。”颜师古《注》说：“白草似秀而细，无芒，其干熟时，正白色，牛马所嗜也。”芨芨草的根系和其他耐旱植被一样很发达，坚韧粗壮，有些长达数米；茎秆有织毛衣的竹签粗细，但长得长而坚硬，有些可高达两三米。芨芨草都是一丛一丛地生长，每一丛有上百根茎秆；叶子有些短小，大约几十厘米长，一厘米宽。当地人有一句口头禅，“这玩意（芨芨草）七个根，冻不死，干不死，烧不死，无处不在。牛也吃，羊也吃，大饥荒时人也吃。”

芨芨草的应用，由来非常久远。嘉峪关长城的城墙多为压榨墙，这是一种用树枝干、芨芨草、木板等构筑的城墙。筑墙时要先在地上挖一条不太深的沟，铺上芨芨草、红柳，做好基础；然后再铺一层沙石，在沙石上再铺一层岌岌草、红柳，这样层层上砌，筑成墙体，没有丝毫黏性的沙石和芨芨草、红柳叠压在一起，就变得非常结实。在修建长城的过程中，芨芨筐以及芨芨草编织的草绳是运送石块、泥土和木料的主要工具。明末清初时期，随着生产力的发展，芨芨编扎技艺也不断发展，除了编织草绳、各种大小造型的提筐、篮子外，还编织草席，用于铺炕和盖房使用。

收割芨芨草的时节一般在白露过后。将长成的芨芨草连根拔下，按长短粗细均匀扎成捆。收割回来的芨芨草还要经历几道漫长的流程：晾晒、挑选、去皮，再用温开水浸泡，然后用塑料布包起来闷发，最后阴干，才开始编织。编织手提筐、草席、扎扫帚用的芨芨草要取旱地里生长的，短、细但结实耐用，编好的筐、箩、笸和盛粮食的囤子，用好几年都不坏；编草绳、打腰子用的芨芨要取水地里的，细长，但较粗，所以要事先用木榔头把芨芨草捶劈，便于编织。

芨芨草编扎看似容易实则难，特别是编筐子难度最大，这里面蕴藏着大智慧。编筐子先编底，后编膀子，膀子编到一半时加提筐梁子，梁子一般选用榆木材质，因为比较坚硬耐用，做梁子时先将其用火烤软弯曲，最后收边，一件筐子才算大功告成。筐的大小由人定，其要领是放好筐底的横竖条子，先放第一根条子，再按横竖一根一根放，每根条子大约由十根芨芨草拧在一起组成，横的条子一般为单数，竖的条子一般为双数，方便在单数的中间一根上加提筐梁子，起到平衡作用。刚开始的环节最难掌握，稍有不慎就会走样，编出来的筐子不规整。在编扎的时候，要根据条子的粗细情况，不断把芨芨草一根一根插在上面，一直延续。条子之间相互交叉扭转，一环扣一环，紧密相连，才能编扎出一个满意的筐。

芨芨草编织物品具有通风防潮、结实耐用的特点，用芨芨草编织的筐、囤子装上粮食放十年八年都不成问题，做的草绳用时拿水浸湿，会愈发结实坚韧，这些技艺是经验总结，体现着先祖们古老的文明与智慧。随着经济的发展、时代的变迁，人们生活水平不断提高，农村人盖房子都用楼板顶，年轻人睡上了席梦思床，芨芨草房席、炕席退出了历史的舞台，芨芨草扎品逐渐被价格低廉、用起来更方便的塑料制品所替代。但不管怎么样，芨芨草编扎这样的传统技艺不能丢。

为了让更多居民感受传统文化的内涵和魅力，传承人们在芨芨草编扎品里注入了新颖、时尚的创新理念和元素，使其体现现代气息的自然、清新、简约之美，让传统技艺源于生活、装扮生活。总之，芨芨草编扎工艺是一项实用性非常强的民间技艺，曾贯穿着嘉峪关人生活的点点滴滴，这项久远的技艺，会像古老的长城一样，永远传承下去，编织出大西北别具一格的艺术奇葩。